Autismo e TID (Transtornos Invasivos do
Desenvolvimento) são rótulos usados para crianças
que exibem certos tipos de déficits e excessos
comportamentais e de desenvolvimento. Na
verdade, “autismo” é um diagnóstico observacional
dado a um conjunto de comportamentos.
Mais recentemente tem sido usado o termo
“Transtorno do Espectro Autista”, reconhecendo-se
que as crianças podem ter diferentes graus de
comprometimento e, mais importante, que pode
ser possível que as crianças “movimentem-se” ao
longo do espectro, ou seja, que suas habilidades e
comportamentos fiquem mais próximos do
esperado para sua idade cronológica.
Vejamos alguns desafios específicos que as
crianças com TEA podem apresentar na escola ou
na situação de ensino:
Podem apresentar pequena ou nenhuma linguagem
expressiva (fala) ou receptiva (compreensão), podem ser
ecolálicas (repetindo palavras ou frases) ou mesmo ter um
modo peculiar de falar (podem estar fixados em um assunto
ou apresentar tom ou volume de voz estranhos).
Comunicação
Podem evitar totalmente o contato social ou serem
desajeitadas ou inseguras na interação social. As regras
sociais podem parecer-lhes muito arbitrárias, complexas e
desnorteantes.
Habilidades sociais
Deixadas por sua conta, podem não explorar ou brincar com
os brinquedos da mesma maneira que faria uma criança
com um desenvolvimento típico. Podem tornar-se obcecadas
por um determinado brinquedo ou objeto e perseverar na
brincadeira (repetir a mesma coisa sem parar).
Normalmente é difícil que brinquem com amigos, fator de
aprendizado muito importante.
Habilidades para brincar
Esses sentidos podem ser muito pouco reativos, com resposta nula ou
pequena a pistas visuais ou auditivas, ou podem ser hipersensíveis a
uma série de sons e estímulos visuais, que podem ser muito
perturbadores para elas. Podem ser capazes de prestar atenção a
esses estímulos por um curto período. Isso pode tornar as situações
comuns de ensino difíceis e perturbadoras para crianças do espectro.
Elas podem precisar de uma adaptação muito gradual aos ambientes
comuns de ensino, na medida em que sua tolerância aumentar.
Inicialmente pode ser necessário trabalhar em um ambiente muito
controlado, com um mínimo de estímulos visuais e auditivos.
Processamento visual e auditivo
Podem se engajar em comportamentos de auto estimulação, que
podem ser reconfortantes e previsíveis para elas. O comportamento
pode envolver o corpo todo (isto é, balançar o corpo, abanar as mãos,
girar em círculos, etc.), usar brinquedos de forma incomum ou
inadequada, ter obsessões – como precisar que pessoas e objetos
fiquem sempre no mesmo lugar ou que os acontecimentos sigam um
padrão previsível. Todos nos engajamos em formas menores de auto-
estimulação – tamborilar os dedos, girar uma caneta ou balançar o pé.
Mas para as crianças com autismo, esses comportamentos podem se
tornar tão intensos e frequentes que interferem com o aprendizado.
Auto estimulação
Reforçadores eficazes para crianças com desenvolvimento típico, tais
como elogios e aprovação, podem não ser eficazes para crianças com
autismo. Elas podem necessitar de reforçadores altamente
idiossincráticos, muito pessoais, com os quais o professor precisará
trabalhar para motivar a criança a aprender.
Reforçadores incomuns
As crianças com autismo podem não aprender pela observação dos
colegas, pais, irmãos e professores da maneira com que as crianças
típicas aprendem. Crianças dentro do espectro do autismo
normalmente têm dificuldades com o aprendizado incidental ou
ambiental. Isso significa que cada habilidade ou comportamento
deverá ser especificamente trabalhado e sistematicamente ensinado.
Dificuldade em aprender pela observação do outro
Talvez por causa dos muitos desafios que enfrentam para aprender e a
competição por sua atenção, o ritmo de aprendizado das crianças com
autismo normalmente é mais lento que o das crianças com
desenvolvimento típico. A manutenção do foco e da atenção no
aprendizado pode ser um grande desafio para a criança com autismo,
e usualmente requer uma grande dose de repetições para que os
conceitos sejam dominados.
Aprendizado mais lento
Levando em conta todas ou algumas das dificuldades que
vimos, dá para entender como pode ser difícil para uma
criança autista prestar atenção e aprender da maneira que
uma criança com desenvolvimento típico faz. Imagine
chegar em um país onde você não entende a língua e não
conhece os costumes – e ninguém entende o que você quer
ou precisa. Você, na tentativa de se organizar e entender
esse ambiente, provavelmente apresentará
comportamentos que os nativos acharão estranhos.
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